لاس فيغاس - كان داميان ليلارد، نجم الدوري الأميركي للمحترفين، متوتراً وخائفاً عندما كان يمشي في الأماكن العامة مؤخراً. جاء خوف حارس بورتلاند تريل بليزرز من الأخبار التي تفيد بأن فتاة أميركية من أصل أفريقي تبلغ من العمر 18 عاماً من أوكلاند، كاليفورنيا، مسقط رأسه ومدرسته الثانوية القديمة، طعنت حتى الموت في رقبتها بعد مغادرة قطار الأنفاق في وقت متأخر من ليلة الأحد.
وقال ليلارد لـ "ذا أنديفيتد" بعد تدريب فريق كرة السلة الأميركي المصغر يوم الخميس في جامعة نيفادا، لاس فيغاس: "بعد ذلك، عندما كنت أسير في الشارع أو في أي مكان أذهب إليه، كنت متوتراً. كنت في المطار وكنت أفكر في أن الشخص الذي يجلس بجواري يمكن أن يفعل شيئاً مجنوناً بعد ذلك. كان الأمر جنونياً للغاية. كان على متن البارت وذهب عشوائياً وشق حلق شخص ما".
كانت نيا ويلسون وشقيقتان لها يستقلن قطار منطقة الخليج السريع ليلة الأحد الماضي. كان جون لي كويل، وهو رجل أبيض يبلغ من العمر 27 عاماً، على نفس القطار. وفقاً لرئيس شرطة BART كارلوس روخاس، هاجم كويل "بسرعة كبيرة" نيا ويلسون ولاطيفة ويلسون البالغة من العمر 26 عاماً بسكين على رصيف القطار في محطة ماك آرثر. توفيت نيا ويلسون، خريجة مدرسة أوكلاند الثانوية، في مكان الحادث. نجت لطيفة ويلسون.
وقال روخاس في مؤتمر صحفي إنه في "30 عاماً من الخبرة الشرطية، كان أحد أشرس الهجمات" التي رآها على الإطلاق، ووصفها بأنها "غير مبررة وغير ضرورية". ألقي القبض على كويل يوم الاثنين. وقد اتهم بالقتل والشروع في القتل.
علم ليلارد بالخبر المأساوي على Instagram.
وقال ليلارد: "كل من نشأت معهم، ومن أعرفهم، وأبناء عمي، كان الجميع ينشرون عنها. لم أكن أعرف ماذا حدث. ثم بدأت أرى الأشياء الأخرى. الرجل الذي فعل ذلك كان هارباً. ثم بدأت أرى صوراً عندما كانوا يبحثون عنه والمراقبة. إنه يؤلمك فقط يا رجل. أختي تتنقل دائماً بوسائل النقل العام، وأبناء عمي. الآنسة غريس، السيدة التي تعيش بجوار جدتي، البالغة من العمر 90 عاماً أو أكثر، لا تزال تتنقل ولا تزال تستقل الحافلة. عندما تفكر في ذلك، كان بإمكانه أن يفعل ذلك بأي شخص".
وقال: "من الصعب التعبير عن شيء كهذا بالكلمات، لأنه لا يوجد سبب لذلك حقاً. ثم فجأة ترى عائلته تصدر بياناً بأنه لم يكن مستقراً عقلياً. الأمر أشبه، بالطبع. يجب أن تتحمل المسؤولية. إنه أمر محزن يا رجل".
ليلارد، وهو أيضاً مغني راب، قدم عرضاً في مدرسة أوكلاند الثانوية في 16 ديسمبر 2016، مع فيتي واب ودي جي إيسكو وليل أوزي فيرت في صالة الألعاب الرياضية وتم الاعتزال بقميصه. إنه لا يعرف ما إذا كانت نيا ويلسون موجودة في ذلك اليوم، لكنه قال "إنها بدت مألوفة حقاً".
وقال ليلارد: "أنا متأكد من أنني رأيتها في أكثر من مناسبة. أبناء عمي يعرفون عائلتهم. إنه أمر محزن. رأيت الفيديو الذي يتحدث فيه والدها عن ذلك. ماذا لو كان ذلك أحد أطفالنا؟ ثمانية عشر عاماً. لم تفعل شيئاً. اعتدت أن أكون على متن BART في الساعة 11 ليلاً للذهاب إلى التدريب في بيركلي واستقلال الحافلة أو BART. الذهاب إلى سان فرانسيسكو. في كل مكان ذهبت إليه، كانت حافلة أو BART. إنه معبأ هناك. في أي وقت، يمكن أن يحدث أي شيء".
ليلارد هو من مواليد شرق أوكلاند ولا يزال يحتفظ بحيه ومدينته قريبة من قلبه.
الفائز بجائزة أفضل لاعب صاعد في الدوري الأميركي للمحترفين لعام 2013 لديه نزهة مجانية سنويةفي حديقة بروكفيلد، ليس بعيداً عن أوراكل أرينا في شرق أوكلاند، والتي تتضمن عروضاً موسيقية وشواء أعده رجال الإطفاء وألعاباً للأطفال وركوب الخيل. يخطط ليلارد لاستضافة نزهة هذا العام في 8 سبتمبر. نشأ ليلارد البالغ من العمر 28 عاماً في أوكلاند التي كانت ذات أغلبية سوداء ومعروفة بأنها موطن حزب الفهود السود.
قال ليلارد إنه لاحظ التجديد الحضري في أوكلاند، مما أدى إلى ارتفاع تكلفة السكن والمعيشة. كانت مدينة أوكلاند 35.7 في المئة سوداء و 31.3 في المئة بيضاء في عام 2000. بحلول عام 2010، شكل البيض 34.5 في المئة من سكان أوكلاند، وكان 28 في المئة منهم من السود.
قال ليلارد: "في كل مرة أعود فيها إلى المنزل، يبدو الأمر مختلفاً بعض الشيء. 'أين ذهب ذلك المبنى؟' لقد هدموا مبنى وأنا أقود سيارتي إلى تقاطع وأنا أفكر، 'هل هناك شيء مختلف؟' مبنى بأكمله قد اختفى. ثم أذهب إلى بورتلاند وأعود إلى المنزل وهناك فندق جديد أو شيء من هذا القبيل. قلت لشخص ما في اليوم الآخر، 'الوطن ليس كما كان بعد الآن'.
"شرق أوكلاند يخضع للتجديد الحضري. أرى ذلك يحدث. هناك عدد قليل جداً من الأشخاص الذين كانوا في المنازل القريبة من المكان الذي نشأت فيه والذين ما زالوا يعيشون هناك. إنه ينتقص من الشعور بحينا. عندما كنا نعيش هناك، كانت هناك الآنسة غريس والآنسة روزماري وبي وي. كان أطفالهم وأحفادهم يلعبون معنا. … الآن، ليس الأمر نفسه".
يعرف ليلارد قصة "BBQ Becky"، وهي امرأة بيضاء تصدرت عناوين الصحف بالاتصال برقم 911 في أواخر أبريل عندما رأت رجلين أسودين، كينزي سميث وأونسايو أبرام، يستخدمان شواية فحم في منطقة غير مخصصة في بحيرة ميريت في أوكلاند. انتشر مقطع فيديو التقطته زوجة سميث وأثار حديثاً عن العنصرية والتجديد الحضري في أوكلاند. تتمتع بحيرة ميريت بأجواء حفلات إيجابية منذ ذلك الحين مع النزهات في نهاية الأسبوع.
قال ليلارد: "لقد تم القبض عليها في الفيديو. كانت مخطئة". "لقد مررت بمواقف كهذه بشكل عام. … حتى لو لم يكن من المفترض أن يشووا هناك، فلماذا تتصل بالشرطة؟ إنه لا يؤذي أحداً. إنه لا يفعل أي شيء. لماذا تفعل ذلك؟
"لماذا تشعر أنك بحاجة إلى فعل ذلك؟ هل أنت فقط مثالي جداً وبار بذاتك لدرجة أن كل شيء مثالي؟ أنت لست الشخص الوحيد الذي يعيش في هذه المدينة. أنت لا تدير المدينة. كنت سعيداً كيف انتهى الأمر. أدى ذلك إلى شيء إيجابي في البحيرة الآن".
سجل ليلارد متوسط 26.9 نقطة و 6.6 تمريرة حاسمة و 4.5 متابعة في الموسم الماضي بينما قاد بليزرز إلى ثالث أفضل رقم قياسي في المؤتمر الغربي برصيد 49-33. ومع ذلك، تم اكتساح بليزرز في الجولة الأولى من تصفيات الدوري الأميركي للمحترفين لعام 2018 على يد نيو أورلينز بيليكانز. سيعيد بليزرز ليلارد والحارسين سي جيه ماكولوم وإيفان تورنر والرجل الضخم يوسف نوركيتش، ولكن لم تكن هناك إضافة كبيرة للوكالة الحرة.
كان لدى ماكولوم والمهاجم كيفن دورانت من غولدن ستايت ووريورز بعض المزاح المرح مؤخراً عندما ظهر الأخير في البودكاست Pull Up with CJ McCollum. أخبر ماكولوم دورانت بأنه "كان ساخناً" بشأن إضافة ووريورز بطل الدفاع خامس لاعب All-Star في الوكالة الحرة في مركز ديماركوس كوزينز. ورد دورانت بالقول عن ماكولوم وبليزرز: "أنت تعلم أنك لن تفوز ببطولة".
تبادل دورانت وماكولوم الهجمات على تويتر يوم الأربعاء. وصف ماكولوم قرار دورانت بالذهاب إلى ووريورز كوكيل حر في عام 2016 بأنه "ضعيف" وقال إنه خان إخوته مع أوكلاهوما سيتي ثاندر. ورد دورانت بوصف ماكولوم بالثعبان ولعن البودكاست الخاص به. وقال ليلارد إنه يتمنى لو أن الاثنين عبرا عن خلافاتهما عبر الهاتف.
وقال: "رأيت أنه ذهب إلى بودكاست سي جيه وتبادلا الحديث. بدا الأمر وكأنهما يمزحان، لذلك لم أفكر كثيراً في الأمر. ولكن عندما رأيت أنهما ذهبا إلى تويتر، قلت، 'حسناً، لديهما رقم هاتف بعضهما البعض. ليس من الضروري أن يكون الأمر على تويتر. اتصل ببعضكما البعض يا رجل، وأزيلا ذلك من صدركما.
"ليس من الضروري أن يكون الأمر على تويتر، لأن الجميع سيضخم الأمر ويحاولون تأليب بعضهم على بعض. الناس يحبون الدراما. ليس من الضروري أن يكون كل ذلك".